Un rapport sur une étude scientifique impliquant des participants humains doit inclure une description des caractéristiques des participants. Ces informations sont présentées dans une sous-section de la section « Méthodes », généralement intitulée « Participants » ou « Caractéristiques des participants ». L’objectif est de fournir aux lecteurs une image complète du nombre et du type de participants à l’étude, d’indiquer à qui les résultats s’appliquent et de préciser les limites de la généralisation des résultats. Ce type de rapport est également important pour permettre de reproduire l’étude à l’avenir.
Structure de la sous-section « Participants
Cette sous-section doit être relativement brève. Elle fournit des informations sur la composition de l’échantillon de l’étude : taille, appartenance à un groupe (par exemple, randomisé ou groupé) et structure générale des participants. Une description détaillée des méthodes de sélection et de recrutement des participants n’est pas nécessaire dans cette sous-section, car elle doit être fournie dans une section distincte consacrée aux méthodes.
Caractéristiques démographiques et autres
Seules des informations factuelles sur les participants eux-mêmes doivent être incluses dans la sous-section « Caractéristiques des participants ». Décrivez le sexe (nombre d’hommes et de femmes) et l’âge (fourchette, moyenne et écart-type, le cas échéant ; en cas de distribution asymétrique, il est recommandé d’inclure la médiane et la fourchette interquartile).
Lorsque vous écrivez pour un public international, veillez à inclure le pays, la région ou les villes où vivent les participants. Si l’étude n’a porté que sur des personnes présentant certaines caractéristiques (par exemple, autisme, gaucher, exercice physique régulier), il convient de le préciser.
Il est également utile de décrire d’autres caractéristiques si elles sont pertinentes dans le contexte de l’étude. Par exemple, si les participants travaillaient dans la même organisation, fréquentaient la même école, appartenaient à des groupes socio-économiques différents, vivaient dans des zones urbaines ou rurales et étaient en bonne santé physique et émotionnelle. De même, il convient d’indiquer si les participants présentant certaines caractéristiques ont été exclus.
Variables à analyser
Si vous envisagez d’analyser certaines caractéristiques des participants, telles que le niveau d’éducation, l’expérience professionnelle, la fréquence d’utilisation des technologies ou l’indice de masse corporelle, veillez à inclure ces variables. Par exemple, si vous étudiez l’impact de l’expérience professionnelle des enseignants sur leur perception des technologies, vous devez indiquer la fourchette des années d’expérience. Si l’étude porte sur la relation entre le statut socio-économique des enfants et leurs résultats aux tests, décrivez brièvement que l’échantillon comprenait des enfants issus de familles à faible revenu, à revenu moyen et à revenu élevé.
Participation et consentement
Il convient de préciser si les participants ont participé volontairement à l’étude. Indiquez si un consentement éclairé a été obtenu (consentement des parents ou du tuteur si des enfants ont participé). Indiquez également si les participants ont reçu une rémunération ou une autre forme de compensation pour leur participation, telle qu’une récompense pécuniaire ou un crédit académique.
Caractéristiques des études qualitatives et des rapports de cas
Dans les études qualitatives et les rapports de cas, où le nombre de participants peut être limité à une ou plusieurs personnes, il est acceptable d’inclure un bref profil individuel. Incluez des informations sur le lieu de naissance, le lieu de résidence actuel, la langue et les expériences de vie pertinentes. Veillez à respecter les normes d’anonymat et de confidentialité. Si l’autorisation est accordée, vous pouvez utiliser le vrai nom du participant. Dans le cas contraire, utilisez des pseudonymes et divulguez-les. Les chiffres (par exemple, Participant 1, Participant 2), les lettres (Dr A, Dr B) ou les initiales (par exemple, KY, JM) sont également acceptables.
Conception grammaticale
Toute la section « Participants » doit être rédigée au passé, car les caractéristiques au moment de la collecte des données sont décrites. Cette règle est importante pour maintenir un style cohérent et éviter de présenter de manière erronée le statut actuel des participants au moment de la publication. Cette règle s’applique également aux autres sous-sections méthodologiques. Par exemple, les participants peuvent être plus âgés au moment de la publication, avoir vécu des expériences différentes, avoir changé de statut socio-économique ou, dans de rares cas, être décédés. Bien que des caractéristiques telles que le sexe ou l’origine ethnique n’aient probablement pas changé, l’utilisation du passé permet de conserver un style scientifique correct.
Cette approche de la présentation des caractéristiques des participants permet d’assurer l’exhaustivité et la validité des informations, favorisant ainsi la transparence, la reproductibilité et l’intégrité scientifique de l’étude.
